# French — Permitting and Environmental Law Sub-Lexicon

Maps French environmental and permitting vocabulary to correct English
equivalents. Covers EIA, ICPE regime, water, waste, nature, chemicals,
contaminated sites, climate, and urbanism.

## Regulatory Framework

| French | English |
|---|---|
| Code de l'environnement | Environmental Code |
| Code de l'urbanisme | Urbanism Code |
| Code de la construction et de l'habitation | Construction and Housing Code |
| Code forestier | Forest Code |
| Code rural et de la pêche maritime | Rural and Maritime Fisheries Code |
| Code minier | Mining Code |
| loi sur l'eau (1992 / LEMA 2006) | Water Act / LEMA 2006 |
| loi Grenelle I (L. 2009-967) | Grenelle I Act |
| loi Grenelle II (L. 2010-788) | Grenelle II Act |
| loi ALUR (L. 2014-366) | ALUR Act |
| loi ÉLAN (L. 2018-1021) | ELAN Act |
| loi Climat et Résilience (L. 2021-1104) | Climate and Resilience Act |
| loi ZAN (zéro artificialisation nette) | ZAN Act (zero net artificialization) |
| loi APER (accélération énergies renouvelables) | Renewables Acceleration Act |
| Règlement REACH / CLP | REACH / CLP Regulation |

## Regulators and Institutions

| French | English |
|---|---|
| Ministère de la Transition écologique | Ministry for Ecological Transition |
| DREAL (direction régionale de l'environnement, de l'aménagement et du logement) | Regional Directorate for Environment, Planning and Housing |
| DDT(M) (direction départementale des territoires et de la mer) | Departmental Directorate for Territories (and the Sea) |
| préfet | prefect |
| préfet coordonnateur de bassin | basin-coordinator prefect |
| Office français de la biodiversité (OFB) | French Biodiversity Office |
| ADEME (Agence de la transition écologique) | Ecological Transition Agency |
| Agence de l'eau | Water Agency |
| INERIS | INERIS (industrial risk / environment institute) |
| Autorité environnementale (Ae) | Environmental Authority |
| MRAe (mission régionale d'autorité environnementale) | Regional EIA Authority Mission |
| ASN / ANCCLI (nucléaire) | Nuclear Safety Authority / ANCCLI |

## Environmental Impact Assessment

| French | English |
|---|---|
| étude d'impact | environmental impact assessment |
| évaluation environnementale | environmental assessment |
| évaluation environnementale stratégique (des plans et programmes) | strategic environmental assessment |
| évaluation des incidences Natura 2000 | Natura 2000 appropriate assessment |
| examen au cas par cas (screening) | case-by-case examination (screening) |
| cadrage préalable (scoping) | scoping |
| avis de l'Autorité environnementale | Environmental Authority opinion |
| mémoire en réponse | response memorandum |
| enquête publique | public inquiry |
| commissaire enquêteur | public-inquiry commissioner |
| participation du public | public participation |
| étude de dangers | hazard study |
| mesures d'évitement, de réduction et de compensation (ERC) | avoidance, reduction and compensation measures (ARC) |
| suivi environnemental | environmental monitoring |

## Integrated and Sectoral Permits — ICPE

| French | English |
|---|---|
| ICPE (installation classée pour la protection de l'environnement) | classified installation (ICPE) |
| nomenclature ICPE | ICPE nomenclature |
| rubrique ICPE | ICPE heading |
| régime de la déclaration | declaration regime |
| régime de l'enregistrement | registration regime |
| régime de l'autorisation environnementale | environmental authorization regime |
| autorisation environnementale unique | single environmental authorization |
| IED (directive sur les émissions industrielles) | Industrial Emissions Directive (IED) |
| meilleures techniques disponibles (MTD) | best available techniques (BAT) |
| conclusions sur les MTD | BAT conclusions |
| valeurs limites d'émission (VLE) | emission limit values |
| arrêté préfectoral d'autorisation | prefectural authorization order |
| prescriptions techniques | technical prescriptions |
| Seveso seuil haut / seuil bas | Seveso upper / lower tier |
| plan d'opération interne (POI) | internal emergency plan |
| plan particulier d'intervention (PPI) | specific intervention plan (external) |
| plan de prévention des risques technologiques (PPRT) | technology-risk prevention plan |
| servitude d'utilité publique | public-utility easement |

## Water Law

| French | English |
|---|---|
| directive-cadre sur l'eau (DCE) | Water Framework Directive |
| SDAGE (schéma directeur d'aménagement et de gestion des eaux) | river basin management plan |
| SAGE (schéma d'aménagement et de gestion des eaux) | local water management plan |
| masse d'eau | water body |
| bon état écologique / chimique | good ecological / chemical status |
| IOTA (installations, ouvrages, travaux, activités) | water-related projects (IOTA) |
| nomenclature IOTA | water-law nomenclature |
| loi sur l'eau — régime déclaration / autorisation | water law — declaration / authorization |
| prélèvement d'eau | water abstraction |
| rejet d'eaux usées | wastewater discharge |
| station d'épuration (STEP / STEU) | wastewater treatment plant |
| zones vulnérables (nitrates) | nitrate-vulnerable zones |
| zones humides | wetlands |
| domaine public fluvial / maritime | public river / maritime domain |
| plan de gestion des risques d'inondation (PGRI) | flood-risk management plan |

## Waste and Circular Economy

| French | English |
|---|---|
| déchet | waste |
| déchet dangereux / non dangereux | hazardous / non-hazardous waste |
| déchet ménager / d'activités économiques (DAE) | municipal / commercial waste |
| hiérarchie des modes de traitement | waste hierarchy |
| prévention | prevention |
| préparation en vue de la réutilisation | preparation for re-use |
| recyclage | recycling |
| valorisation énergétique / matière | energy / material recovery |
| élimination | disposal |
| sortie du statut de déchet | end-of-waste |
| sous-produit | by-product |
| responsabilité élargie du producteur (REP) | extended producer responsibility (EPR) |
| éco-organisme | eco-organization (PRO) |
| éco-contribution | eco-contribution |
| TGAP (taxe générale sur les activités polluantes) | general polluting-activities tax |
| bordereau de suivi de déchets (BSD / BSDD) | waste tracking form |
| Trackdéchets | Trackdéchets (electronic waste tracking) |
| décharge / installation de stockage (ISDND / ISDD) | landfill / non-hazardous or hazardous storage |
| incinération / unité de valorisation énergétique (UVE) | incineration / energy recovery plant |
| loi AGEC (L. 2020-105) | Anti-Waste for a Circular Economy Act |

## Nature and Biodiversity

| French | English |
|---|---|
| réseau Natura 2000 | Natura 2000 network |
| zone de protection spéciale (ZPS) | special protection area (SPA) |
| zone spéciale de conservation (ZSC) | special area of conservation (SAC) |
| site d'importance communautaire (SIC) | site of Community importance (SCI) |
| parc national | national park |
| parc naturel régional (PNR) | regional nature park |
| réserve naturelle nationale / régionale | national / regional nature reserve |
| arrêté de protection de biotope | biotope protection order |
| ZNIEFF (zone naturelle d'intérêt écologique, faunistique et floristique) | natural zone of ecological interest (ZNIEFF) |
| espèce protégée | protected species |
| dérogation "espèces protégées" (article L. 411-2) | protected-species derogation |
| CITES | CITES |
| espèces exotiques envahissantes (EEE) | invasive alien species |
| compensation écologique | ecological compensation |
| obligations réelles environnementales (ORE) | real environmental obligations |

## Chemicals and Biocides

| French | English |
|---|---|
| REACH | REACH |
| enregistrement de substance | substance registration |
| substance extrêmement préoccupante (SVHC) | substance of very high concern |
| fiche de données de sécurité (FDS) | safety data sheet |
| CLP | CLP |
| produits biocides | biocidal products |
| polluants organiques persistants (POP) | persistent organic pollutants |
| règlement mercure | Mercury Regulation |

## Contaminated Sites and Environmental Liability

| French | English |
|---|---|
| site et sol pollué (SSP) | contaminated site and soil |
| base BASOL | BASOL database |
| base BASIAS | BASIAS database |
| cessation d'activité ICPE | ICPE cessation of activity |
| plan de gestion | management plan |
| interprétation de l'état des milieux (IEM) | media state interpretation |
| servitude d'utilité publique (SUP) | public-utility easement |
| restrictions d'usage | use restrictions |
| secteur d'information sur les sols (SIS) | soil information sector |
| remise en état | rehabilitation / site restoration |
| tiers demandeur (remise en état par un tiers) | third-party requestor (rehabilitation) |
| principe pollueur-payeur | polluter-pays principle |
| préjudice écologique (art. 1246 C. civ.) | ecological harm (Civil Code) |
| obligation de remise en état | site-restoration obligation |

## Climate and Air

| French | English |
|---|---|
| SEQE-UE (système d'échange de quotas d'émission) | EU ETS |
| quotas d'émission | emission allowances |
| autorisation d'exploiter — gaz à effet de serre | greenhouse-gas emissions permit |
| MACF (mécanisme d'ajustement carbone aux frontières) | CBAM |
| Fit for 55 / Ajustement à l'objectif 55 | Fit for 55 |
| neutralité carbone | climate neutrality |
| Stratégie nationale bas-carbone (SNBC) | National Low-Carbon Strategy |
| Programmation pluriannuelle de l'énergie (PPE) | Multi-Year Energy Program |
| valeurs limites de qualité de l'air | ambient air-quality limit values |
| plan de protection de l'atmosphère (PPA) | air-protection plan |
| zone à faibles émissions mobilité (ZFE-m) | low-emission mobility zone |

## Construction, Planning and Urbanism

| French | English |
|---|---|
| permis de construire (PC) | building permit |
| permis d'aménager | development permit |
| permis de démolir | demolition permit |
| déclaration préalable | prior declaration |
| certificat d'urbanisme | urbanism certificate |
| déclaration attestant l'achèvement et la conformité des travaux (DAACT) | declaration of works completion and conformity |
| plan local d'urbanisme (PLU / PLUi) | local urbanism plan (inter-municipal) |
| plan local d'urbanisme intercommunal (PLUi) | inter-municipal urbanism plan |
| schéma de cohérence territoriale (SCoT) | territorial coherence scheme |
| règlement national d'urbanisme (RNU) | national urbanism regulations |
| plan de prévention des risques (PPRN / PPRT) | risk prevention plan |
| zone d'aménagement concerté (ZAC) | concerted development zone |
| ORT (opération de revitalisation de territoire) | territorial revitalization operation |
| expropriation pour cause d'utilité publique | expropriation for public use |
| patrimoine / site classé, site inscrit | listed / registered heritage site |
| Architecte des Bâtiments de France (ABF) | Architect of Buildings of France |

## Enforcement and Procedure

| French | English |
|---|---|
| inspection des installations classées | classified installations inspection |
| procès-verbal | inspection report |
| mise en demeure | formal notice |
| sanction administrative | administrative sanction |
| amende administrative | administrative fine |
| astreinte | penalty payment |
| consignation de somme | consignment of funds |
| délit environnemental | environmental offense |
| convention judiciaire d'intérêt public (CJIP) environnementale | environmental public-interest judicial convention |
| recours contentieux (tribunal administratif / CAA / Conseil d'État) | contentious appeal |
| référé | summary proceedings |
| Convention d'Aarhus | Aarhus Convention |
| qualité pour agir des associations | standing of associations |

## Notes

- **Code de l'environnement**: Central codification (2000). Livre I:
  Common provisions, information, participation, damage. Livre II: Water and
  air. Livre III: Natural areas. Livre IV: Fauna and flora. Livre V: ICPE and
  waste. Livre VI: Mining and quarrying. Livre VII: Overseas. Regularly
  amended — verify consolidated version.
- **Autorisation environnementale unique (2017)**: Consolidates ICPE
  authorization + water-law authorization + forest clearance + protected
  species derogation + energy authorization + others into a single procedure
  before the prefect. Pre-2017 procedures were separate. Common translation
  pitfall — do not confuse with "autorisation environnementale" in the narrow
  pre-2017 sense.
- **ICPE nomenclature and regimes**: Three regimes by increasing risk —
  Declaration (D), Registration (E), Authorization (A). Each nomenclature
  rubric specifies the regime. Declaration = simple filing; Registration =
  standardized prescriptions; Authorization = full EIA and public inquiry.
  Quasi-permanent translation distinction.
- **IED / MTD conclusions**: French ICPE-A installations falling within IED
  Annex I must comply with MTD conclusions (BAT conclusions). Conformity check
  within 4 years of publication. Substantial modifications require new
  authorization review.
- **Loi AGEC (2020)**: Anti-Waste for a Circular Economy Act — significant
  EPR expansion (construction products, toys, textiles, tobacco butts,
  sanitary textiles, etc.), bans on single-use plastics, reuse obligations.
  Ongoing implementation decrees through 2028. Critical for FMCG and retail
  translations.
- **ERC (Éviter, Réduire, Compenser)**: Mandatory mitigation hierarchy
  across EIA, water-law authorization and species derogations. "Absence de
  perte nette de biodiversité" doctrine. Compensation measures must be
  additional, permanent, equivalent and controllable. Common source of
  litigation.
- **Loi Climat et Résilience (2021)**: Transposes Convention Citoyenne pour
  le Climat recommendations. Key measures: objective of zero net
  artificialization by 2050 (ZAN; the French original uses "artificialisation"),
  low-emission mobility zones (ZFE) for cities > 150k, ban on short-haul
  flights where rail alternative < 2.5 hours, climate-related CSR reporting.
- **Loi APER (2023)**: Accelerates renewables permitting — "zones
  d'accélération" designated by municipalities, reduced consultation periods,
  overriding public-interest presumption for major projects (article 19).
  Paralleled by the Nuclear Acceleration Act for new reactor permitting.
  Central in energy-project translations.
- **Cessation d'activité ICPE**: Obligation to rehabilitate the site to a
  state compatible with future use. Three-step procedure (notification, memoir
  on rehabilitation, confirmation). Article L. 556-1 introduces certified
  technical office ("bureau d'études certifié") requirement since 2023.
  Critical in M&A environmental due diligence.
- **Préjudice écologique (2016)**: Civil-law ecological harm introduced in
  Civil Code articles 1246-1252 following the Erika case. Strict liability;
  restoration in kind prioritized. Expansive standing including environmental
  associations. Growing body of case law.
- **Convention d'Aarhus — French implementation**: Charter of the Environment
  (2005) is constitutional — article 7 guarantees participation; Code de
  l'environnement articles L. 120-1 et seq. operationalise. Commission
  nationale du débat public (CNDP) organizes major-project debates.
- **Cross-references**: See `french-real-estate.md` for building permits and
  urbanism; `french-energy-infrastructure.md` for ICPE in energy and ETS;
  `french-corporate-ma-jv.md` for environmental reps and warranties;
  `french-litigation-settlement.md` for administrative-court procedure.
